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유럽 도시 기행 1 - 유시민 지음/생각의길

작가 유시민이 유럽의 여러 도시를 여행하고 도시의 역사, 문화, 작가의 감상 등을 책으로 낸다고 했을 때 매우 기대가 컸다. 특히 1권에서 유럽 역사의 중심지라 할 만한 ‘수도’ 4 도시를 여행한다고 하여 특히 기대되었다. ‘아테네’, ‘로마’, ‘이스탄불’, ‘파리’ 까지 모두 제각각 역사와 멋을 가진 유럽의 대표적인 도시가 아닌가? 시간과 돈이 부족한 우리 사정에 대도시 위주의 여행은 ‘가성비’ 측면에서 큰 장점이기도 하고.

작가는 젊을 때 시대와 학업, 직업(정치)에 묶여 여행 다운 여행은 해 보지 못 하고 있다가 이제 중년을 넘어 예전에 못한 여행을 계획하고 실행하려고 한다. 물론 비용 측면에서는 젊은 날보다 여유가 있고 시간도 그러하기 때문에 좀 더 느긋한 마음으로 여행을 즐기게 될 것이다. 거기다 작가가 기존에 축적한 배경 지식이야 말 할 것도 없고 그것을 자신의 경험과 묶어 글 쓰는 능력도 탁월하므로 그의 기행문은 생동감 있고 감칠맛 나는, 기대하는 그대로 일 것이다.

글은 예상한 대로 깔끔하고 술술 잘 읽혔다. 여타 여행 서적과 달리 맛집과 유명 여행지 사진으로 도배 되어 있지 않아도, 작가가 보고 들은 풍경과 소리를 글로 표현해 내는 능력이 탁월해 글 읽는 내내 현장의 그림이 머리에 그려졌다. 역사의 시대 순으로 ‘아테네’, ‘로마’, ‘이스탄불’, ‘파리’를 간접 여행하고 나면 유럽에 대해 왠 만큼은 안다고 큰소리칠 것도 같다.

한편, 작가는 다음 편으로 지리적으로 가까운 몇 개 도시를 묶어 여행할 거라고 한다. 1편이 ‘가성비’ 위주였다면 2편부터는 그야말로 가보고 싶은 곳을 가 보는 ‘가심비’ 위주 랄까? 다만, 이 책이 2019년에 나왔으니 2편이 벌써 나와야 하겠지만, 아시다시피 ‘코로나 시대’에 여행은 언감생심. 2022년은 훌쩍 넘어야 2편을 기대할 수 있을 듯 하다. 

여담이지만, 아직 유럽 여행을 가 보지 못 했다.
대학 시절 한창 배낭 여행이 유행인 2000년 초일 때, 나는 이미 직업 최전선에서 벤처의 꿈을 키우며 열심히 직장 생활을 시작했고, 이후에는 결혼과 육아로 시간을 보내고 있다. 어쩌다 여행을 계획하게 되면 그건 당연히 가족 여행이기 때문에 어린 아이들 (그리고 때때로 부모님)의 안전과 편의, 비용을 모두 고려한 끝에 먼 거리의 여행은 꿈도 못 꾸고, 가게 되더라도 정해진 스케줄과 예상한 비용을 미리 설계한 대로 하나하나 이루어 나가는 ‘미션’으로 생각해 여행 가기 전부터 사전 준비와 공부로 지치기 일쑤였다. 작가의 젊은 시절 여행 경험과 비슷하달까?

작가가 대신 공부하고 준비해 준 컨텐츠 넘치는 여행 계획 덕분에 즐겁게 사전 답사하고 왔다. 나이 들어 앞으로의 여행 계획에 큰 도움이 될 듯 하다. 이게 먼 미래의 일이라 하더라도 이렇게나마 남의 여행을 내가 가는 것 같이 생동감 있게 글로 읽는 것만 해도 어딘가 싶다.

# 2021년 4월 서평